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Ghellô dans la tradition populaire de Crète

• Αικατερινίδης, Γεώργιος Ν.

Dans cet article nous étudions les croyances du peuple crétois, en particulier celles des habitants de la partie orientale de la Crète, qui concernent Ghellô. Celle-ci est considérée comme une puissance maléfique, une espèce de démon personnifié sous l'aspect d'une femme laide qui provoque la mort ou la cachexie des nouveau - nés et des petits enfants. Nous citons des récits populaires concernant Ghellô et publions des textes d'exorcismes contenus dans de livres magiques connus sous le nom de «Solomoniques». Nous énumérons les divers moyens qu'utilisent les mères pour la protection de leurs enfants et donnons la description des procédés magiques utilisés, même aujourd'hui, pour le traitement des enfants qui se trouvent sous l'influence nuisible de Ghellô. Les croyances relatives à Ghellô nous sont parvenues directement de l'antiquité. La plus ancienne mention du dit démon se trouve chez la poétesse Sappho de Lesbos (VIII-VII siècle avant J. - C). Michel Psellos, homme de lettres byzantin (11e s.) mentionne, lui aussi, Ghellô et les croyances de ses contemporains relatives à elle. Ces croyances ne diffèrent pas de celles que nous découvrons de nos jours.

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