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La crise du classicisme dans la sculpture néohellénique.

• Μυκονιάτης, Ηλίας

En 1870, D. Philippotis (1834-1919) sculpta une stèle funéraire représentant un homme qui fait ses adieux à sa femme défunte. Ce relief, qui se trouve aujourd'hui au 1er cimetière d'Athènes, a suscité une vive critique de la part du sculpteur L. Drossis (1834-1882); c'est ainsi que s'est engagé un dialogue à travers certains journaux qui a abouti à une violente polémique. Elle met en lumière certaines idées spécifiques de cette époque en matière de sculpture et fait surtout apparaître une tendance à dépasser le classicisme. Dès la décennie 1830-1840, des sculpteurs européens ont essayé de rompre les chaînes du classicisme. Conservant certains éléments classiques qui concernaient principalement la technique (marbre blanc, surfaces lisses et froides) les habitudes iconographiques (exclusion des vêtements contemporains, persistance du nu, etc.), ils se sont tournés vers l'adoption de thèmes tirés de la vie quotidienne avec des détails réalistes. François Rude a été l'un des pionniers de ce mouvement. Quand, vers 1870, Philippotis reviendra à Athènes, il rapportera ce style de l'étranger. Le Coupeur de bois, le Petit Pêcheur et VEnfant aux raisins en sont quelques exemples. Mais Philippotis traite également le thème du relief dont il est question dans cet article comme une scène de la vie quotidienne, en dépit de ses modèles classiques. Sa thématique et son style ont fait réfléchir les sculpteurs grecs partisans du classicisme. Et Drossis a été l'un des plus importants de ceux-ci. De la même façon qu'on a cherché à définir l'origine du style de Philippotis, on a essayé d'esquisser le caractère classique de Drossis. Ainsi, on a particulièrement souligné l'influence du sculpteur danois B. Thorvaldsen sur le classicisme grec, influence qui est plus grande que celle de Canova. On s'est aussi efforcé de préciser la façon dont le style de Thorvaldsen est arrivé en Grèce. La polémique Philippotis-Drossis fait également apparaître des références aux sculptures anciennes et contemporaines qui aident à identifier les auteurs de certaines œuvres et permettent de compléter l'image de l'œuvre des deux artistes.

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